Getty Images Bam! Es ist unmöglich zu beschreiben, wie einflussreich Emeril Lagasse die heutige kulinarische Landschaft geprägt hat. Er war der erste Starkoch, den viele von uns kannten, und er war derjenige, der unzählige Menschen nicht nur in die Küche und zum Kochen brachte, sondern auch daran glaubte, dass sie könnten Koch. Und das ist eine riesige Sache.
Emeril Live legte den Grundstein für heutige Koch- und Reiseshows, lancierte eine große Produktlinie und weckte landesweit das Interesse am Kochen. Aber 2007 gab Food Network bekannt, dass sie die letzten Folgen der Serie aufgenommen hatten und der Show ein Ende setzten, die so viele Leute in die Küche brachte – und half beim Start des Netzwerks. Die Ankündigung kam danach Emeril war ein beeindruckendes Jahrzehnt auf Sendung, und das zu einer Zeit, als Lagasse noch beim Sender unter Vertrag stand. Klingt kompliziert, oder? Es ist.
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Warum also? Emeril Live wirklich die Axt bekommen?
Die offizielle Linie
Getty Images Als Food Network das Ende des Emeril Live , gingen sie auch mit ihren Gründen an die Öffentlichkeit. Laut offizieller Linie war es einfach Zeit, Abschied zu nehmen.
Die Netzwerkpublizistin Carrie Welch hatte dies zu sagen (via Heute ): 'Der einzige Grund wäre, dass es eine Menge Fernsehmeilensteine erreicht hat und alle guten Dinge ein Ende haben.'
Und das klingt absolut nicht nach der ganzen Geschichte, oder? Das liegt daran, dass es nicht so ist. Lagasse selbst gab (ebenfalls durch Welch) eine Erklärung ab, die das Lob seiner engagierten Mitarbeiter und der Zuschauer sang, die seine Show so lange populär gemacht hatten, aber auch er war Mutter dessen, was hinter den Kulissen vor sich ging.
Die damalige Präsidentin des Food Network, Brooke Johnson, gab eine ähnlich vage Aussage zu Die New York Times , dass sie Lagasse noch immer als festen Bestandteil ihres Teams schätzten, aber 'Alle guten Dinge haben ein Ende und es war an der Zeit, etwas Neues zu tun.'
Von höchster Priorität bis zur Stornierung
Getty Images Das Ende von Emeril Live war eine Riesensache. Das Food Network ist heute riesig, und es ist leicht zu vergessen, dass es in den alten Tagen der 1990er Jahre Schwierigkeiten hatte, sich überhaupt über Wasser zu halten. Allen Salkins Buch Von Grund auf neu: Im Food Network (über NPR ) gibt uns einen ziemlich ungehinderten Blick darauf, wie weit sie gekommen sind – hauptsächlich dank Emeril Live , die 1997 ins Leben gerufen wurde.
In den frühen Tagen war es weniger das Food Network als das Emeril Network. Er hielt die nächtliche 20 Uhr. Zeitfenster, und zu einer Zeit, als das junge Netzwerk kaum vorbeikam, war es Lagasse, die sie zur Schau stellten, um zu beweisen, dass sie das Zeug dazu hatten, es zu schaffen. Salkin beschreibt ihn als ihren 'Millionen-Dollar-Mann in Küchenchefs', den Star, auf den sie zeigten, wenn sie beeindrucken wollten.
Sein Vertrag in diesen frühen Tagen war ein Dreijahresvertrag, für den er jedes Jahr 333.334 US-Dollar erhielt. Das klingt überhaupt nicht nach viel, besonders heute, aber Food Network lobte es als Millionen-Dollar-Deal. Das Netzwerk wurde auf seinen Schultern aufgebaut, und jetzt – in einer Zeit mit auffälligen Wettbewerbsshows und globalen Features – vergisst man leicht, wie wichtig seine ziemlich unkomplizierte, sehr normale Art von Kochshow war ... und das bringt uns zu einem großen Problem.
Es gab ein großes Problem mit der Show
Getty Images Brooke Johnson übernahm 2004 die Präsidentschaft von Food Network, und laut Allen Salkins Buch Von Grund auf neu: Im Food Network (über NPR ), war Lagasse so gut wie unantastbar. Er hatte ein Mitspracherecht bei allem, was im Netzwerk vor sich ging, bis hin zur Auswahl der neuen Talente und der Ernennung (oder des Vetos) der Ernennung von Führungskräften. Aber als Johnson externe Berater hinzuzog, um herauszufinden, was das Netzwerk zum Wachsen bringen würde, stellten sie fest, dass es ein Problem gab, das von Shows wie der von Lagasse herrührte.
Das Team stellte fest, dass die meisten Fernsehzuschauer Food Network für ziemlich langweilig hielten, und zeigten eine fast endlose Reihe von Demonstrationen, die sie als 'Dump and Stir' bezeichneten. Klingt bekannt, nicht wahr?
Dieses Problem wurde noch verschlimmert durch die plötzliche Konkurrenz durch andere Netzwerke wie TLC und den Travel Channel, die Essen viel, viel interessanter machten. Sie zogen einen großen Teil des Marktes an, indem sie auf der Straße statt in einem Studio drehten, und als Berater eine Grafik erstellten, die zeigt, wie sich ihre Zuschauerzahlen anderswo entwickeln, nannten sie es 'Zum Tod geknabbert'. Einfach gesagt, Emeril Live war einfach langweilig im Vergleich zu dem, was sonst da draußen war, und ihre Umfrage ergab, dass er das Netzwerk herunterzieht.
Es gab einen schockierenden Einbruch
Getty Images Es war viel los bei Food Network zur gleichen Zeit, als sie versuchten, etwas zu tun Emeril Live auf dem Hackklotz. Gemäß Die New York Times , die Muttergesellschaft des Netzes, EW Scripps, hatte Pläne, das Netz in zwei Teile aufzuspalten: Nahrungsmittelnetz und HGTV. Aber mit der Ankündigung des geplanten Splits fielen die Aktien auf ein neues Tief, und das gleiche geschah mit ihren Ratings.
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Zur gleichen Zeit prahlten Netzwerk-Manager mit ihrer durchschnittlichen Prime-Time-Zuschauerzahl von 778.000, sie sprachen nicht über ihre nachlassenden täglichen Einschaltquoten. Diese waren von 580.000 im Vorjahr auf 544.000 gesunken – nicht so, wie ein Netzwerk ihre Zahlen ändern möchte. Sie betrachteten auch düstere Wochenendzahlen mit einem Rückgang der Zuschauerzahlen um etwa 15 Prozent. Der Zahlenverlust war beträchtlich: Das Netzwerk musste plötzlich den Werbetreibenden, die nicht die Zuschauerzahlen erreichten, für die sie sich angemeldet hatten, Rückerstattungen schulden.
Wir alle wissen, dass sinkende Zahlen ein sehr realer Hinweis darauf sind, dass sich in einem Netzwerk etwas ändern muss, und das bedeutete, dass man überdenken musste, welche Art von Programmierung sie aufsetzten. Emeril Live wurde zu den Nachrichten von gestern, während die zeitgenössischen Zuschauer mehr wollten.
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Er ist einfach zu groß geworden
Getty Images Emeril Live war eine der Flaggschiff-Shows des Netzwerks, und Lagasse war einer ihrer größten Stars. Aber er kam auch mit dem Preis, den seine Starmacht verlangte, und für ein noch junges Netzwerk bedeutete dies, dass Entscheidungen getroffen werden mussten.
Laut Allen Salkins Buch Von Grund auf neu: Im Food Network (über NPR ), es kostete das Netzwerk 'Hunderttausende von Dollar pro Woche', um es aufrechtzuerhalten Emeril Live auf Sendung. Sie haben vielleicht damit geprahlt, wie viel sie dem Koch bezahlt haben, aber diese großen Gehaltsschecks trafen sie, wo es weh tat.
Das ist schon viel, aber vergleiche das mit einigen Shows von aufstrebenden neuen Stars wie Bobby Flay und Rachael Ray. Jede Episode ihrer Shows kostete damals durchschnittlich 40.000 US-Dollar, einschließlich ihres Gehalts. Mit anderen Worten, für ungefähr den gleichen Geldbetrag könnte das Netzwerk entweder eine Woche lang Emeril Live oder holen Sie sich eine ganze 13-teilige Staffel einer Show mit einigen der aufstrebenden jungen Talente der Branche, die den Zuschauern mehr von dem geben würde, wonach sie gesucht haben. Es ist eine Entscheidung, für die man kein BWL-Studium braucht.
Sie haben zuerst versucht, es zu überholen, aber es ging nach hinten los
Getty Images Trotz all der Dinge, gegen die gestapelt wurde Emeril Live , gab das Netzwerk bei der Show oder ihrem Sternekoch nicht so schnell auf.
Nachdem externe Berater herausfanden, dass sich die Zuschauer von Emeril Live (und im weiteren Sinne das Netzwerk) wegen der wahrgenommenen Trockenheit der Show, sagt Food Network-Insider Allen Salkin (via NPR ), dass sie zuerst Hunderttausende von Dollar für die Überholung ausgegeben haben Emeril Live 's gesetzt und aktualisiert, um der Show einen trendigeren Look zu verleihen. Sie legten seinen Monolog ab, gaben ihm neue Geräte und versuchten, ihn dazu zu bringen, seine Stärken auszuspielen: das energiegeladene Kochen in der Küche.
Sie begannen auch, sich von der seit langem so beliebten Formel zu lösen, luden musikalische Acts in die Show ein und ließen Lagasse seine Bühne mit jüngeren Köchen teilen, um die Zuschauer zurückzuholen. Es gab jedoch einen etwas unvorhergesehenen Nebeneffekt: Einige dieser neuen Köche – wie Sunny Anderson – bekamen eigene Shows, die den Kontrast zwischen Neu und Alt noch stärker ins Licht rückten.
Er steht nicht auf Reality-TV
Getty Images Reality-TV ist heute allgegenwärtig, aber es war noch nicht lange her, dass es im TV-Geschäft so etwas wie ein Schimpfwort war. Damals Emeril Live blickte zum Licht am Ende des Tunnels, das Kabelfernsehen fing gerade an, in diese Richtung zu gehen. Die Führungskräfte von Food Network versuchten, ihn davon zu überzeugen.
Susie Fogelson war die Marketingleiterin und sie war auch diejenige, die Emerils Agenten kontaktierte, um ihn davon zu überzeugen, den Koch für eine weitere aufstrebende Show zu gewinnen, von der sie hoffte, dass sie dazu beitragen würde, sein Profil zu schärfen und ihn neuen Zuschauern bekannt zu machen , und locken diese Zuschauer zurück zu Emeril Live . Netzwerk-Insider Allen Salkin beschrieb es (via NPR ) als 'letzter verzweifelter Versuch, Emeril zu schützen', aber Lagasses Agent sträubte sich massiv. Die Show? Eiserner Koch . Der Agent bot an: Stattdessen wäre er offen für familienfreundliche Gäste – wie Sesamstraße 's Elmo — on Emeril Live . Food Network war weniger als begeistert.
Als Lagasse sprach mit GQ 2016 machte er ganz klar, dass er dachte, das sei einfach nicht sein Ding.
'Sie wollten, dass ich diese Reality-Shows für Food Network mache, und zu der Zeit war ich einfach nicht dabei', erklärte er. „Ich bin altmodisch und möchte den Leuten beibringen, wie man kocht, wie man isst, wie man serviert, wie man einkauft, wie man Wein trinkt und wie man einen Cocktail richtig mixt. Ich wollte damals nicht unbedingt in diese Wettkampfsachen einsteigen.'
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Sie haben die Ware nicht eingelöst
Getty Images Für die meisten Starköche geht es nicht nur um die Bewertungen und wie viele Zuschauer sie bringen. Es geht auch um das Merchandising, und Lagasse hatte – wie viele Food Network-Stars heute – ein komplettes Sortiment von Kochbüchern und Kochgeschirr bis hin zu Salatdressings und Gewürzen. Aber als er seinen Vertrag mit Food Network aushandelte, hatten sie das Geld, das er mit dem Verkauf seiner Markenartikel verdienen würde, nicht berücksichtigt.
Ab etwa 2006, Die New York Times sagt, dass sich die Politik des Food Network ein wenig verändert hat. Sie wollten mehr Kontrolle über die Lizenzvereinbarungen ihrer Stars, und als sie anfingen, Newcomer wie Bobby Flay und Rachael Ray zu verpflichten, haben sie es in ihre Verträge aufgenommen, dass es bei Produktlinien der Marke Chefkoch genauso viel um das Netzwerk geht wie um den Koch .
Lagasses Vertrag hatte keinen solchen Fahrer, und Food Network verdiente kein Geld mit seinen externen Unternehmungen und hatte keine Kontrolle darüber, was er tat. Und in einer Zeit, in der sich das Netzwerk 'in seinen eigenen Vorstellungen von einem Fernsehsender zu einer Marke wandelte', gab es für Lagasse einfach keinen Raum für eine Sonderbehandlung.
Er war nicht der einzige, der ausgelassen wurde
Getty Images Emeril Live war nicht das einzige Opfer dieses besonderen Punktes in der Geschichte des Food Network, sagt Die New York Times . Zu einer Zeit, als sie mit Shows konkurrierten wie Küchen-Albträume und Spitzenkoch und Persönlichkeiten wie Mojos Chefkoch Daniel Boulud und Travel Channels Anthony Bourdain , es war definitiv eine Zeit des Aus-mit-dem-Alten, Ein-mit-dem-Neuen.
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Mario Batalis Sehr Mario war im Jahr 2004 abgesagt worden, und Food Network hatte eine neue Serie weitergegeben, die er kurz darauf aufgeschlagen hatte. Das Auftreten anderer Arten von Shows – wie — Robert Irvine 's Abendessen: Unmöglich und Kuchen-Ass – veranlasste Batali, dem Netzwerk und der Richtung, in die er sie einschlagen sah, einige starke Worte zu sagen.
»Sie brauchen mich nicht. Sie haben entschieden, dass sie ein Massenmarkt sind, und sie verfolgen die Walmart-Menge. [Es ist] eine kluge Geschäftsentscheidung. Sie brauchen also niemanden, der mehrsilbige Wörter aus anderen Sprachen verwendet.'
Es war klar, dass Food Network vorankam und die Köche sich mit ihnen ändern mussten. Diejenigen, die es nicht taten, wurden zurückgelassen.
Es war nur Zeit für eine Pause
Getty Images Es ist mehr als ein Jahrzehnt her, seit die Absage von Emeril Live , und Lagasse hat andere Shows gemacht . Was denkt er jetzt im Nachhinein?
Lagasse erzählt GQ Das Emeril Live hatte ihn tatsächlich davon überzeugt, sich nicht vom Fernsehen zurückzuziehen. Nach dem Die Essenz von Emeril , er hatte überlegt, aus dem Showgeschäft auszusteigen und sich einfach auf seine Restaurants zu konzentrieren ... bis er auf das Format der Late-Night-Talkshow stieß, das inspirierte Emeril Live . Und zum Schluss hatte er folgendes zu sagen:
„Als es zu Ende war, hatten alle das Gefühl, es sei Zeit für eine kleine Pause. Das dachte ich nicht unbedingt, aber alle anderen dachten, dass es vielleicht Zeit für eine Pause von Emeril war. Und du weißt. Also ging ich hin und tat ein paar andere Dinge...'
Und das ist im Wesentlichen das, was die offizielle Linie ist Emeril Live 's Absage war, aber es ist auch klar, dass Lagasse auch Jahre später immer noch nicht überzeugt ist, dass es der richtige Schritt war. Und es musste schwer sein: Vergiss nicht, Lagasse war einer der ursprünglich 10 Mitarbeiter, die beim Food Network eingestellt wurden.
Das ist nicht zu leugnen Emeril Live hat dazu beigetragen, Food Network zu dem Moloch der Programmierung zu machen, der es heute ist, aber glaubt Lagasse, dass sie ihm in irgendeiner Weise geholfen haben? Nicht nach dem, was er erzählt hat Esser , sagte: 'Das Food Network ist nicht der Grund, warum ich 12 Restaurants habe.... Alles begann bei Emeril's auf Tchoup.'
