Stevia ist ein Zuckerersatz, der als gesündere Alternative zu Zucker vermarktet wird. Es ist auch das beliebteste, wobei der Verkauf von Stevia den Verkauf anderer künstlicher Süßstoffe wie Aspartam, Sucralose und Saccharin übertrifft. Im Jahr 2018 berichtete das Nielsen-Forschungsunternehmen, dass der Verkauf von Stevia um 11,9 Prozent gestiegen sei, obwohl der Verkauf anderer künstlicher Süßstoffe rückläufig war (via Washington Post ). Die Geschichte von Stevia hat jedoch noch viel mehr zu bieten.
Amerikaner konsumieren mehr Zucker als jedes andere Land der Welt. Der Markt für kalorienfreie Süßstoffe wird im Jahr 2020 voraussichtlich 16,5 Milliarden US-Dollar wert sein (über die Universität Melbourne ). Gleichzeitig sind Informationen über die negativen Auswirkungen künstlicher Süßstoffe auf die Gewichtszunahme und das metabolische Syndrom breiter geworden. Stattdessen haben sich die Menschen natürlichen Süßstoffen zugewandt.
Was ist ein Naturprodukt? Nun, das hängt vom Marketing und der individuellen Interpretation ab, wie die U.S. Food and Drug Administration ( FDA ) regelt den Begriff nicht. Die FDA erklärte: „Wir erwarten, dass der Begriff „natürlich“ bedeutet, dass nichts Künstliches oder Synthetisches (einschließlich aller Farbzusätze unabhängig von der Quelle) in einem Lebensmittel enthalten oder ihm hinzugefügt wurde, von dem normalerweise nicht erwartet werden würde, dass es enthalten ist dieses Essen' (via HuffPost ). Ohne jegliche Regulierung verlässt sich die FDA jedoch im Wesentlichen auf das Ehrensystem in Bezug auf Lebensmittel, die als 'natürlich' gekennzeichnet sind.
Moderne Verwendung von Stevia
Stevia wird tatsächlich seit dem 16. Jahrhundert verwendet. In der Neuzeit wurde es jedoch erst 2008 für die Verwendung in den Vereinigten Staaten zugelassen, und in Europa, wo strengere Protokolle gelten, wurde es erst 2011 zugelassen. Stevia ist eine in Südamerika beheimatete Pflanze, die durch das Ernten der Blätter, die getrocknet und dann in heißem Wasser eingeweicht werden, zu einem Süßstoff verarbeitet. Die Flüssigkeit wird dann gefiltert und gereinigt, um die süßen Verbindungen zu isolieren, wobei der Stevia-Extrakt entfernt wird, der dann zur Verwendung getrocknet wird.
Wie alle Süßungsmittel ist Stevia süßer als normaler Haushaltszucker. Tatsächlich ist es 200- bis 400-mal so süß wie Zucker (via Die New York Times ). Stevia kann zwar aus einer Pflanze stammen, aber wenn Sie es in einem Produkt in einer Packung oder einem Beutel essen, wurden auch andere Süßstoffe, Kohlenhydrate und Ballaststoffe hinzugefügt, um dem Stevia mehr Volumen zu verleihen. Einer der Gründe, warum andere Süßstoffe hinzugefügt werden, ist, dass eine Stevia-Verbindung namens Steviosid normalerweise einen bitteren Nachgeschmack hat, den zusätzliche Süßstoffe verbergen. Truvia zum Beispiel, die meistverkaufte Stevia-Marke in den Vereinigten Staaten, besteht hauptsächlich aus Erythrit, einem Zuckeralkohol, der Volumen und das Aussehen von Zucker verleiht.
Die Klassifizierung von Stevia
Studien haben gezeigt, dass Stevia ein sicherer Süßstoff ist, mit Beweisen, dass es den Blutzucker nicht erhöht oder zu Karies führt. Es kann auch den Insulinspiegel senken. Die mit Stevia verwendeten Verbindungen können jedoch Probleme verursachen. Zum Beispiel ist bekannt, dass Erythrit in großen Mengen Verdauungsprobleme verursacht.
Außerdem sind nicht alle Arten von Stevia gleich. Steviablätter und rohe Steviaextrakte sind von der Food and Drug Administration (über die FDA) nicht zur Verwendung zugelassen. Studien zu diesen Formen von Stevia haben Bedenken hinsichtlich des Blutzuckers sowie der Auswirkungen auf das Fortpflanzungs-, Herz-Kreislauf- und Nierensystem (via LiveScience ).
Es lohnt sich zu bedenken, dass die FDA nicht immer so streng ist, wie Wissenschaftler glauben, dass sie sein sollte. Im Fall von Stevia wurden Unternehmen von der FDA zugelassen, Rebaudioside A, auch bekannt als Reb A, eine isolierte Chemikalie, die aus Stevia stammt, als Lebensmittelzusatzstoff in Süßungsmitteln zu verwenden. Beispiele für diese Produkte sind Stevia, wie das bereits erwähnte Truvia, das allgemein als sicher gilt, oder GRAS. Laut FDA werden diese Produkte jedoch überhaupt nicht als Stevia eingestuft.
Die Wirkung von Stevia auf den Körper
In einer Erklärung der FDA heißt es: „Im Allgemeinen unterscheidet sich Rebaudioside A von Stevia dadurch, dass es ein hochreines Produkt ist. Produkte, die als „Stevia“ vermarktet werden, sind Ganzblatt-Stevia oder Stevia-Extrakte, die Rebaudiosid A enthalten.“
Es wurde jedoch nicht festgestellt, dass die Verwendung von kalorienfreien Süßstoffen die Gesamtkalorienaufnahme reduziert. Eine Studie ergab, dass die Teilnehmer, wenn sie ein Getränk mit Stevia anstelle von Zucker tranken, zum Mittagessen mehr aßen, was zu einem höheren Anstieg des Blutzuckers und des Insulins führte. Die Forscher sind sich auch über die langfristigen Auswirkungen von Stevia und anderen kalorienfreien Süßstoffen unsicher. Sie könnten unbeabsichtigte Auswirkungen auf den Stoffwechsel haben.
Stevia ist relativ neu in Bezug auf das, was Forscher über seine langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen sagen können. Es kann positive Auswirkungen haben, aber auch nicht. Für diejenigen, die gerne Stevia verwenden, sind alle Anzeichen dafür, dass es sicher ist. Bis die Forschung definitiv etwas anderes feststellt, ist es aufgrund der vergleichsweise geringen Nebenwirkungen wahrscheinlich das beste kalorienfreie Süßungsmittel auf dem Markt, aber wie bei allem anderen ist es am besten, es in Maßen zu verwenden.
