Sie können nicht an Thanksgiving denken, ohne an Truthahn zu denken. Es ist nicht nur das Herzstück unzähliger Esstische, sondern auch der Stoff für übrig gebliebene Truthahnsandwiches, Truthahnsuppe und Truthahntopfpasteten. Aber warum (und wann) wurde der Truthahn zum Erntedankfest, das er heute ist? Es stellt sich heraus, dass es einige gute Gründe gibt, warum dieser riesige Vogel auf den Tischen im ganzen Land landet.
Sie sind einheimische Vögel
Wenn es um Nahrungsquellen geht, sind Sie wahrscheinlich ein großer Fan von Convenience. Unsere Vorfahren waren nicht anders, und ein Grund für die Popularität des Truthahns ist, dass er ein Vogel ist heimisch in Nordamerika . Der Fossilienbestand zeigt, dass es sie seit etwa fünf Millionen Jahren gibt. Sie wurden zum ersten Mal in Mexiko domestiziert, Jahrhunderte bevor ein Europäer den Kontinent betrat, und im 16. Jahrhundert brachten Siedler die großen Vögel nach Norden in das heutige Amerika. Sie brachten sie auch nach Europa, wo sie ein riesiger, exotischer Hit waren, und als die ersten Siedlungen entlang der Atlantikküste entstanden, waren auch Truthähne dort.
Wilde Truthähne wurden lange Zeit nur an wenigen Orten im ganzen Land gefunden. In den 1940er Jahren waren die Zahlen so gering, dass sie in neue Gebiete eingeführt wurden, in der Hoffnung, die schrumpfende Bevölkerung zu stärken. Jetzt sind sie in allen 48 Kontinentalstaaten.
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Sie sind groß ... und ziemlich nutzlos
„Das ist eine unglaublich harte Beobachtung“, sagst du traurig. Legen Sie wenigstens zuerst das Truthahnsandwich hin! Ein Teil der Notwendigkeit, ein Familienessen für Thanksgiving zuzubereiten, besteht darin, genug Essen für alle Gäste zu haben, und da es immer um die Familie geht, bedeutete das immer, sicherzustellen, dass viel Fleisch auf dem Tisch ist. Da Truthähne groß sind und ein Vogel eine ganze Familie ernähren kann, ist es einfacher, als ein Dutzend Hühner zu opfern und zu kochen.
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Es gibt noch mehr auch die praktikabilität . Hühner sind aus anderen Gründen wertvoll, vor allem ihre Eier. Wenn Sie nicht in den Supermarkt gehen konnten, um Ihr Essen für die Woche zu besorgen, mussten die Leute langfristig denken. In Bezug auf die Lebensmittelproduktion kann diese Gruppe von einem Dutzend Hühnern Eier noch lange nach dem Thanksgiving-Essen auf dem Tisch halten. Andere große Tiere waren auch lebend nützlicher als als Hauptgericht für eine einzelne Mahlzeit. Kühe arbeiteten auf den Feldern und produzierten zusammen mit Ziegen Milch und damit Milchprodukte. Schweinefleisch war unglaublich verbreitet, und wenn Sie ein besonderes Festessen zusammenstellen wollten? Nun, der alltägliche Schinken und Speck würde es einfach nicht schaffen. Truthähne gab es nur zum Essen, und man würde keine anderen Produkte verpassen, wenn sie weg waren.
Charles Dickens könnte etwas damit zu tun haben
Thanksgiving läutet die Weihnachtszeit ein und es ist auch üblich, Truthahn zu Weihnachten zu haben. Einige Historiker glauben, dass die beiden außergewöhnlichsten Abendessen des Jahres miteinander verbunden sind und dass dies möglicherweise mit der Popularität von Charles Dickens und Ein Weihnachtslied . Als das Buch veröffentlicht wurde in den 1840er Jahren , führte es ein amerikanisches Publikum auf die Idee ein, dass ein Truthahn etwas ganz Besonderes ist. Es ist das, was die Cratchit-Familie am meisten mit der Welt teilen möchte, und nicht lange nach dem Buch begannen Truthähne in den oberen Schichten der Gesellschaft an Popularität zu gewinnen. Als Truthähne im Preis einbrachen, wurden sie später mehr mit der Arbeiterklasse in Verbindung gebracht und daran erinnert, wie viel Fleisch sie hatten, wie viele Familienmitglieder sie ernähren konnten und wie sparsam sie waren. Zu diesem Zeitpunkt waren sie jedoch fest in unseren Urlaubstraditionen verankert.
Der Einfluss von Abraham Lincoln
Getty Images Die eigentliche Feier von Thanksgiving geht zurück ( zumindest offiziell ) bis 1777, als ein Gesetz des Kontinentalkongresses ihn zu einem echten Feiertag erklärte. Während der Präsidentschaft von Abraham Lincoln wurde Thanksgiving jedoch wieder zum landesweiten Feiertag erklärt. Das war 1863, und das Timing war wirklich perfekt. Die Nation hatte noch nie eine solche Spaltung erlitten wie während des Bürgerkriegs, und dies war eine Möglichkeit, alle daran zu erinnern, wofür sie dankbar sein mussten.
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Drei Jahre zuvor, kurz nach seiner Wahl, hatte Lincoln die Tradition mit einem inoffiziellen Thanksgiving-Dinner begonnen, bei dem Truthahnbraten serviert wurde, angeblich sein Lieblingsessen. Bis 1864 hatten sich Organisationen im ganzen Land auf die Fahnen geschrieben, dafür zu sorgen, dass Soldaten überall alles hatten, um Thanksgiving zu feiern, und dieses riesige Projekt beinhaltete (Sie haben es erraten!) Truthähne für sie zu sammeln.
Der Familie Lincoln wird auch zugeschrieben, dass sie die Tradition der Begnadigung des Präsidenten für einen glücklichen Truthahn begründet hat (obwohl dies historisch gesehen um die Weihnachtszeit geschah). All dies hat dazu beigetragen, den Truthahn an seinem ikonischen Ort als Thanksgiving-Essen zu festigen.
War der Truthahn also an Thanksgiving immer auf der Speisekarte?
Es ist eine Sache, über die sich Historiker nicht einig zu sein scheinen, obwohl es erhebliche Beweise dafür gibt, dass Truthähne seit Jahrhunderten ein beliebtes Abendessen auf der Speisekarte sind. Wenn es um das allererste Thanksgiving geht, sprechen Sie von einem Erntedankfest, das 1621 stattfand. Es gibt nur zwei Augenzeugenberichte über das, was während dieses dreitägigen Festes geschah: ein Brief von Edward Winslow, der nach England zurückgeschickt wurde, und eine schriftliche Aufzeichnung von Plymouths Gouverneur William Bradford. Während Winslow Truthähne überhaupt nicht erwähnt, Bradford schreibt 'Und außer Wasservögeln gab es einen großen Vorrat an wilden Truthähnen, von denen sie viele nahmen, außer Wild usw.'
Das scheint ziemlich klar darauf hinzuweisen, dass es zumindest Truthähne gab, aber es klingt nicht so, als wären sie das Hauptgericht. Tatsächlich gibt er nie an, dass sie beim Festessen gegessen wurden. Es gibt viele andere sachen die von den Chronisten dieses ersten Thanksgiving erwähnt wurden, und zu diesen Gerichten gehören Wild und 'Geflügel'. Das bezieht sich wahrscheinlich auf Gans und Ente, und Fisch und Hummer waren wahrscheinlich auch ein großer Teil dieses Erntedankmahls. Es gab keine Pasteten (die waren noch keine Sache), aber es gab jede Menge Wurzelgemüse und Kürbisse in einer deprimierenden Nicht-Kuchen-Form. Und das Herzstück der Mahlzeit? Es kann sein, dass es keine gegeben hat. Es hat immerhin drei Tage gedauert, und das ist eine Menge Schlemmen, um durchzukommen. Von der Reinigung danach ganz zu schweigen. Wenn Sie dieses Jahr Ihre eigene Küche aufräumen, denken Sie an die armen Leute ohne Geschirrspüler.
