Der wahre Grund, warum Long John Silver zu kämpfen hat

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Wenn es ein Klischee über Amerikaner gibt, das auf der ganzen Welt bekannt ist, dann ist es unser scheinbar unstillbarer Drang, frittierte Platten mit Fisch und Chips zu günstigen Preisen zu essen, während wir in unseren Autos mit Autobahngeschwindigkeit die Straße entlang rasen. Warte, NICHTS davon ist wahr? Dann beginnen wahrscheinlich unsere Schwierigkeiten damit, Long John Silver.

1969 in Lexington, Kentucky, gegründet, klang die ursprüngliche Prämisse der Kette zumindest auf dem Papier gut. Nach einer Reise in einen weniger Binnenstaat mit seiner Familie, Geschäftsmann und Gastronom Jim Patterson hatte einen Geistesblitz : Bringen Sie Familien im ganzen Land das sonnige Fisch- und Chips-Essen am Meer, damit jeder es genießen kann.

Schneller Vorlauf in die späten 1990er Jahre und darüber hinaus, und die Kette war in Schwierigkeiten mit Gewinnen, die nicht überzeugen konnten. Die meisten Außenposten des Restaurants besetzten schmuddelige Autobahnraststätten und teilweise verlassene Einkaufszentren in den am wenigsten wünschenswerten Vierteln, mit Klagen, drohendem Bankrott, eine fragwürdige Rebranding-Anstrengung , und die rasche Schließung von Franchise-Standorten, allesamt große Probleme für das Unternehmen.



Lassen Sie uns einen Blick darauf werfen, was bei Long John Silver schief gelaufen ist und was sie tun, um das Blatt in dieser einst in Ordnung gebrachten Institution für gebratene Meeresfrüchte mit Schnellservice zu wenden.

Co-Branding-Restaurants vermindern das Erlebnis der Seefahrt

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Kennen Sie das Gefühl, das Sie bekommen, wenn Sie Lust auf gebratenen Kabeljau haben, aber AUCH einen Root-Beer-Float haben wollen? Oder wie wäre es mit den Zeiten, in denen eine Bestellung frittierter Garnelen genau das Richtige wäre, Sie aber AUCH 57 Päckchen essen möchten? Taco Bell scharfe Soße? Ja, wir verstehen es auch nicht.

In Abkehr von Pattersons ursprünglichem Ziel, den ansonsten binnenländischen Massen den Charme eines Mittagessens am Meer zu vermitteln, wurde die Übernahme von Long John Silver's durch A&W im Jahr 1999 (die später erfolgte) von Tricon Global übernommen , das Unternehmen, das schließlich werden würde Yum Marken , die auch KFC, Taco Bell und Pizza Hut besitzen) brachte einige Änderungen mit sich, die das Erscheinungsbild der Geschäfte drastisch beeinflussten. Vorbei waren die traditionellen blaugedeckten Gebäude im Cape Code-Stil mit ihren Holztischen, Pfeilern, Schiffsrädern und verschiedenem nautischen Trödel, ersetzt durch generische geteilte Standorte die sich oft mit unterschiedlichen Marken wie A&W Root Beer teilten.

Die Gesamtwirkung auf das kulinarische Erlebnis war tiefgreifend, so dass es für die Kunden schwieriger war zu vergessen, dass sie tatsächlich auf einer Autobahnraststätte 2.500 Meilen vom nächsten Meer entfernt geparkt waren, anstatt in einer volkstümlichen Fischhütte am Meer.

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Das Essen selbst ist ziemlich schlecht

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Es ist schwer, eine Bestellung frittierter Fish-and-Chips zu vermasseln, oder? Wenn Ihr Produkt frisch ist, Ihr Teig nicht zu seltsam und dick ist und Ihr Frittieröl einigermaßen sauber ist, kocht das Produkt im Wesentlichen von selbst, mit wenig Raum für menschliches Versagen.

Leider viele Long John Silvers Orte scheinen Schwierigkeiten zu haben, selbst dieses grundlegende Trifecta der Exzellenz von gebratenem Fisch zu erreichen. Seltsame, rautenförmige Streifen von fischig riechendem Fisch, Hush Puppies, die wie gebratene Brotteigklumpen schmecken, und sogenannte „Cheese Curds“, die verdächtig nach frittierten Stücken von Fadenkäse schmecken.

Oh, und dann ist da noch die Garnele, beschrieben am besten von Business Inside r : „Wahrscheinlich ist es nicht möglich, Garnelen zu braten, die man unter dem Sitz seines Autos gefunden hat, während man im staubigen Schmutz nach verlorenem Kleingeld sucht, aber wenn es so wäre, würden sie ungefähr so ​​schmecken. Wenn wir etwas Positives finden mussten, war die Panade dieser ungenießbaren Krustentiernuggets... in Ordnung.'

Bei solchen Bewertungen ist es kein Wunder, dass es ihnen nicht gut geht.

Die Innenräume des Restaurants sind dringend renovierungsbedürftig

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Als die Kette anfing, bemühte sich Long John Silver's, jedem Standort ein Seefahrtsthema zu verleihen, das an die urlaubsinspirierten Wurzeln des Unternehmens erinnert. Als die Restaurants jedoch eine finanzielle Niedrigwassermarke erreichten, war die uninspirierte Innenarchitektur einer der ersten Bereiche, die darunter litten. Als sich die Standorte zu teilen begannen, um sich den Raum mit A&W Root Beer zu teilen, jegliche Vorstellungen von Atmosphäre oder Charme wurden direkt über Bord geworfen . Schmuddelige, dunkle Innenräume mit abgenutzten Plastikkabinen wurden zur Norm und hatten den appetitlichen Reiz eines vernachlässigten Tankstellenbades – ein Ort, der normalerweise nicht für das Verlangen nach Meeresfrüchten zitiert wird.

Das Unternehmen hat vor kurzem damit begonnen, seine Geschäfte im Rahmen einer Markenneugestaltung zu überarbeiten, beginnend mit dem Flaggschiff-Standort in Louisville, Kentucky. Das neues modernes Design , das im März 2018 enthüllt wurde, behält die klassischen blau-gelben Farben des ursprünglichen Restaurants bei, aktualisiert für moderne Kunden mit modernsten digitalen Bestelldisplays, ausgefeilterer Durchfahrtstechnologie und nautischen visuellen Hinweisen im Inneren, die auf die Beschaffung von die Zutaten. Wir hoffen, dass diese neuen Designelemente dazu beitragen, das Essen eines schmuddeligen Tellers mit gebratenem Fisch zu einem raffinierteren kulinarischen Erlebnis zu machen.

Die Speisekarte hat sich langsam mit der Zeit geändert

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»Willkommen bei Long John Silver. Möchten Sie etwas Gebratenes, Zweimal Gebratenes oder von einem Auto überfahren und dann gebraten?' Egal, ob Sie Lust auf Fisch, Shrimps, Hühnchen, Hushpuppies, Käse oder Kartoffeln haben, wenn Sie bei Long John Silver's essen, essen Sie wahrscheinlich etwas frittiertes . Dies fühlte sich in den späten 1960er Jahren wahrscheinlich als Innovation genug an, als die Kette begann und bevor wir uns alle an die Neuheit gewöhnten, gebratene Meeresfrüchte zu essen und gleichzeitig die anderen alltäglichen Geschäfte unseres Lebens zu erledigen. Aber fast 50 Jahre später suchen Kunden nach gesünder , interessantere Essensmöglichkeiten, und Long John Silver's hat nur langsam aufgeholt.

ZU Menüüberholung wurde Anfang 2018 unter der Leitung des neuen CEO James O'Reilly angekündigt, obwohl sich die Räder des Fortschritts langsam drehen. Neben den im Teig gebackenen Favoriten der Kette, das neue Menü wird irgendwann zusätzliche Grilloptionen hinzufügen Lachs und Garnelen, frisch gegrillt und in einem Taco oder einer Schüssel mit Reis und Krautsalat serviert – denn moderne Fastfood-Kunden lieben es, Dinge aus Schüsseln zu essen.

Leider fand die Einführung der frischen neuen Speisekarte ursprünglich nur in 54 Restaurants statt, und der Bedarf an neuen Grills führte dazu, dass andere Standorte nur langsam umgesetzt wurden. Nach der Bekanntgabe seiner Einstellung im Januar 2019, COO Blain Shortreed sagte, er plane, sich 2019 darauf zu konzentrieren, das neue Menü an vielen Orten einzuführen.

Ein auf Meeresfrüchten basierendes Menü macht es schwer, die Konkurrenz beim Preis zu unterbieten

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Haben Sie bemerkt, wie von Zeit zu Zeit Preiskriege bei Fastfood ausbrechen? Burger King wird einen neuen Burger auf den Markt bringen, und Wendy's feuert mit einer größeren, besseren Version zurück, die einen Dollar weniger kostet. Dunkin' Donuts führt ein neues Frühstückssandwich ein und McDonald's Egg McMuffins kosten plötzlich zwei für 2 Dollar. Taco Bell fängt an, Käsesauce in eine Gordita zu schütten, und Del Taco antwortet, indem er Ihnen eine ganze Schüssel flüssigen Käse für einen Nickel verkauft. Weil diese Ketten Zutaten in unvorstellbar hohen Mengen einkaufen und die Margen ihrer Produkte so gut sind, können es sich die großen Jungs leisten, sich bei Laune zu unterbieten.

Nicht so bei Long John Silver's, wo die Margen bei Meeresfrüchten sind deutlich schlanker . Und wenn 'Fisch' der Schlüsselbestandteil von fast allem ist, was Sie servieren, kann es sein schwer, die Preise zu senken, ohne Portionen oder Qualität zu schneiden .

Es ist nicht immer Fastenzeit, wenn das Restaurant am profitabelsten ist

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Egal, wie viele verschiedene Arten wir den Kalender betrachten, wir finden keinen Weg, die Fastenzeit das ganze Jahr über zu gestalten. Das ist bedauerlich, denn zu dieser Jahreszeit ist Long John Silver am profitabelsten.

Softeis vs. Eis

Für die 51 Millionen Katholiken in den Vereinigten Staaten, die die diätetischen Beschränkungen der Fastenzeit einhalten, wo Mitgliedern davon abgeraten wird, freitags rotes Fleisch zu essen, um Jesus und die 40-tägiges Fasten, das zu seiner Kreuzigung führte , der plötzliche Anstieg des landesweiten Fischkonsums führt zu großen Dollarzeichen für Ketten wie Long John Silver. Im Jahr 2017 hat die Kette verkaufte während der Fastenzeit 2 Millionen Pfund Meeresfrüchte , mit den größten eintägigen Umsatzsteigerungen am Aschermittwoch und am ersten Freitag der Fastenzeit, bevor vergessliche Katholiken ausrutschen und wieder Cheeseburger essen. Im Durchschnitt Freitagsverkäufe bei Long John Silver während der Fastenzeit um 84 Prozent steigen , und das Unternehmen beginnt seine Marketingoffensive sechs Monate im Voraus. Wenn doch nur die ganze Zeit Fastenzeit wäre.

Sie wurden von Gerichtsverfahren hart gehämmert

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Es kann für jedes Unternehmen schwer sein, einer Flut von Klagen standzuhalten, aber für eine Restaurantkette wie Long John Silver kann es schwierig sein, sich von einem Rechtsstreit zu erholen ... besonders wenn der ANRUF AUS DEM HAUS KOMMT.

Im Jahr 2010, a Der Franchisenehmer von Long John Silver hat Klage eingereicht gegen die Muttergesellschaft Yum Brands, die behauptete, das Unternehmen habe den Franchisenehmer in seiner Entschlossenheit, seine 26 Standorte mit der Marke A&W zu co-branden, „in die Irre geführt“. In der Klage wurde behauptet, dass die Co-Branding-Bemühungen von A&W und Long John Silver dazu führten, dass Restaurants nicht so profitabel waren wie eigenständige Standorte, und Cross-Promotion zwischen Marken so gut wie unmöglich machte.

ZU Sammelklage wegen unlauterer Arbeitspraktiken 2005 aufgetaucht, sowie verschiedene andere kleinere Streitigkeiten zwischen Franchisenehmern und der Muttergesellschaft, was beweist, dass Unternehmen, die ihre Ressourcen vor Gericht streiten, oft nicht den Überblick behalten können.

Die Bilanz war ein Chaos vor der Insolvenz

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In der Bilanz von Long John Silver sah etwas schrecklich faul aus, bevor ihm 1998 Insolvenzschutz gewährt wurde börsennotierte Vermögenswerte von insgesamt nur 329 Millionen US-Dollar , mit Gläubigern im Nacken, um Verbindlichkeiten in Höhe von über 450 Millionen US-Dollar einzutreiben. Zu den größten ungesicherten Gläubigern gehörten Investmentfirmen wie Goldman-Sachs, aber auch Marketingfirmen und Lagerlieferanten, die alle darauf hindeuten, dass die Marke zu hohe Schulden hatte und weit über die Grenzen ihrer Bilanz hinaus operierte.

Das Unternehmen war von A&W Brands aus der Insolvenz übernommen im Jahr 1999 und ging dann an das Unternehmen über, aus dem Yum Brands werden sollte neun Jahre erfolglos versucht, herauszufinden, was mit der Marke zu tun ist bevor Sie es an eine Anlagegruppe zurückverkaufen, die die ursprünglicher Firmengründer . Der Fokus des Unternehmens liegt auf jetzt beim Wiederaufbau des Imperiums , während die Schulden stärker in Schach gehalten werden.

Kunden wollten nicht 'The Worst Meal in America' ​​essen

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Wenn es eine Sache gab, die die Amerikaner 2013 mehr ausflippte als explodieren Handybatterien oder die bloße Existenz von Hayden Panettiere , es war unser wachsender Verdacht, dass ungesund Trans-Fette kann an unerwarteten Orten lauern. Oder in diesem Fall nicht SUPER unerwartete Orte, wie die frittierte Meeresfrüchte-Apokalypse, die als 'Big Catch' bei Long John Silver bekannt ist.

Im Jahr 2013 nannte das Zentrum für Wissenschaft im öffentlichen Interesse den 'Big Catch', der aus paniertem und gebratenem Fisch, Hush-Welpen und Zwiebelringen bestand 'Die schlechteste Mahlzeit in Amerika', mit über 1.300 Kalorien und „mehr Transfettsäuren, als Sie in zwei Wochen essen sollten“. Die mit Teig und gehärtetem Öl verkrustete Mahlzeit enthielt auch 19 Gramm gesättigtes Fett, fast 3.700 Milligramm Natrium und 33 Gramm Transfette.

Im eine Pressemitteilung damals , CSPI-Geschäftsführer Michael F. Jacobson beschrieb das Essen als „Ein Herzinfarkt am Haken. Anstelle des Big Catch würde ich es America's Deadliest Catch nennen, was beweist, dass einige Leute bei der chromatischen Analyse von Meeresfrüchteteig bleiben und den urkomischen, innovativen Fast-Food-Kommentar den großen Hunden überlassen sollten.

Die Bemühungen, nach Übersee zu expandieren, waren bestenfalls wackelig

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Wenn Sie bereits Schwierigkeiten haben, Kunden in Ihrer Kette von über 1.000 frittierten Fischlokalen durchfahren zu lassen, ist es ein Kinderspiel, Ihren Betrieb durch die Eröffnung einiger Auslandsstandorte zu erweitern, oder? RECHT?

Wie sich herausstellt, lässt sich die Erfahrung von Long John Silver nicht unbedingt gut auf ausländische Märkte übertragen. In Australien zum Beispiel, einem Land mit einer etablierten Vorliebe für den lokalen Fish 'n' Chip-Laden, versuchten Long John Silver's und A&W mit einem Standort am Stadtrand von Sydney in den lokalen Markt einzudringen innerhalb weniger Jahre kurzerhand gefaltet . An seiner Stelle steht nun ein Spirituosenladen.

Die Probleme, die Long John Silver's an Standorten in den Staaten plagen (nämlich langweilige, geschmacklose gebratene Meeresfrüchte in einem generischen Kettenrestaurant mit wenig eigener Kultur oder Atmosphäre und so gut wie keiner Verbindung zu seiner lokalen Umgebung oder den Menschen darin zu essen) plagen seine Übersee auch Franchise-Betriebe.

Das Beste im Olivengarten

Ein möglicher Verkauf im Jahr 2015 ist in letzter Minute gescheitert

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Nach der Schließung von Hunderten von Standorten und dem mehrfachen Verkauf und Wiederverkauf der Restaurantkette ist Long John Silver's weiterhin das Sorgenkind der Fast-Food-Industrie, mit dem anscheinend niemand so recht anfangen kann.

Sogar die derzeitigen Eigentümer der Kette, LJS Partners LLC, die aus mehrere Investoren und Mitarbeiter die seit seiner Gründung im Unternehmen sind, scheinen das Geschäft gerne abzubauen, wenn man die halbe Chance hat . Ein Verkauf schien im Jahr 2015 unmittelbar bevorzustehen , nachdem LJS Partners und ein in Texas ansässiges Unternehmen namens KeyCorp begonnen hatten, den Verhandlungstisch zu umkreisen, und eine vorläufige Vereinbarung zur Durchführung des Verkaufs treffen. All diese zuckenden Wimpern und flirtenden Blicke waren jedoch umsonst, da beide Unternehmen in letzter Minute „einvernehmlich vereinbarten, die Vereinbarung zu kündigen“.

Jetzt wird LJS Partners das Unternehmen halten, ohne Pläne, 'auf absehbare Zeit' zu verkaufen. Klingt so, als wäre es an der Zeit, dass endlich jemand herausfindet, wie wir unsere nationale Liebesaffäre mit gebratenem Fisch im Schnellservice neu entfachen können.

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