Wie oft haben Sie das Verfallsdatum von etwas überprüft, den Kalender überprüft und dann einen halbvollen Behälter in den Müll geworfen? Wusstest du überhaupt, ob es schlecht war? Dies ist ein massives Problem, und es ist so groß, dass es fast unergründlich ist . Amerika wirft jedes Jahr rund 60 Millionen Tonnen Lebensmittel weg. Das entspricht einem Wert von rund 160 Milliarden US-Dollar.
Das ist Wahnsinn. Betrachtet man es auf globaler Ebene, so landet etwa ein Drittel aller produzierten Lebensmittel im Müll. Was nimmt auf Deponien den meisten Platz ein? Essen. Während ein Teil des Problems die Nachfrage der ersten Welt nach nur den attraktivsten und perfektesten Lebensmitteln ist, ist ein anderer Teil des Problems Ablaufdaten , und die Verwirrung, die sie verursachen. Lassen Sie uns also einige Missverständnisse ausräumen, Ihnen etwas Geld sparen und Ihnen helfen herauszufinden, was diese Daten wirklich bedeuten und wann Sie sie anhören sollten.
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Das kann je nach Bundesland variieren
Sie könnten denken, dass etwas so Ernstes wie Lebensmittelsicherheit Es gibt eine ganze Reihe von Gesetzen, die das regeln, aber Sie liegen bereits falsch und wir fangen gerade erst an! In den USA gibt es keine Bundesgesetze die angeben, was Verfallsdaten eigentlich bedeuten und wie lange Lebensmittel tatsächlich gut sind. Da es keine Bewegung für einen nationalen Standard gegeben hat, haben sich eine Reihe von Organisationen bemüht, die Lücken auszufüllen. Staatliche und lokale Gesundheitsbehörden wurden bei der Erstellung von Kennzeichnungsrichtlinien auf sich allein gestellt, während Branchenführer, Handelsorganisationen und Hersteller alle versuchen, Ratschläge und Anleitungen zu geben, was Datumscodes bedeuten sollten.
Es gibt zwar einige allgemeine Ähnlichkeiten, aber auch eine Menge Missverständnisse und Verwirrung. All dies wird noch verwirrender, wenn staatliche Behörden eingreifen, um die Lücke in ihren eigenen Gerichtsbarkeiten zu füllen. Die von ihnen festgelegten Kennzeichnungsrichtlinien könnten beispielsweise im Widerspruch zu den Gesetzen anderer Staaten stehen. Es gibt sogar neun Bundesstaaten (Utah, Idaho, South Dakota, Nebraska, Alabama, Tennessee, Missouri, Illinois und New York), in denen kein Verfallsdatum aufgedruckt werden muss. Andere Staaten, wie Minnesota, verlangen „Qualitätssicherungsdaten“ sowie Mindesthaltbarkeitsdaten für verderbliche Lebensmittel, und wieder andere, wie Maryland, verlangen Mindesthaltbarkeitsdaten für Milch und nichts anderes. Es gibt auch jede Menge Stadtgesetze. In Baltimore ist es nicht legal, Lebensmittel über das Verfallsdatum hinaus zu verkaufen. Aber in Maryland ist es legal, und das macht das ganze System unglaublich kompliziert, besonders wenn man herausfindet, dass einzelne Einzelhändler wie Big Box Stores und Lebensmittelgeschäfte dann auch ihre eigenen Daten hinzufügen können.
Jedes Mal, wenn Sie also eine Staatsgrenze überqueren, in eine andere Stadt gehen oder in einem lokalen Geschäft vorbeischauen, um eine Gallone Milch abzuholen, kann das Datum darauf etwas ganz anderes bedeuten als zu Hause. Sie würden es nicht wissen.
Mindesthaltbarkeitsdatum
Getty Images Obwohl sich die Regeln und Vorschriften von Staat zu Staat unterscheiden, helfen Ihnen einige allgemeine Informationen, die verschiedenen Arten von Ablaufdaten zu verstehen.
Wenn das Datum sagt, dass es a . ist Ablaufdatum , es hat wirklich nichts mit dir zu tun. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums gilt ein Mindesthaltbarkeitsdatum eher für die Geschäfte als für den Verbraucher. Es sagt den Geschäften einfach, wie lange sie es in ihren Regalen aufbewahren können, und es hat eigentlich nichts mit Frische zu tun. Wenn Sie beispielsweise eine Packung Hühnchen am Verfallsdatum kaufen möchten, müssen Sie nicht nach Hause rennen und es sofort verwenden. Du würdest sei vollkommen sicher Lassen Sie es für ein paar Tage im Kühlschrank oder frieren Sie es bis zu neun Monate ein. Vermuten Sie immer noch, dass es etwas für Sie bedeutet? Das USDA sagt auch, dass Lebensmittel mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum genauso behandelt werden können wie Lebensmittel ohne jegliches Datum, und einige Staaten verlangen nicht einmal Mindesthaltbarkeitsdaten für Lebensmittel, die wir als gefährlich zeitsensibel ansehen , wie Eier. Um zu sehen, wie beliebig dies sein kann, müssen Sie sich nur Montana ansehen.
Montanas Gesetze für den Verkauf von Milch sind ziemlich verrückt, und das Endergebnis ist, dass eine riesige Menge guter Milch verschwendet wird. Die Gesetze des Staates besagen, dass alle Milch mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum gekennzeichnet werden muss, das ist 12 Tage nach der Milch pasteurisiert wurde. Klingt vernünftig, bis man bedenkt, dass durch den Pasteurisierungsprozess ein Produkt mit einer tatsächlichen Haltbarkeit von 21 Tagen entsteht. Führt dies zu viel Verschwendung und Verlusten für lokale Händler und Produzenten? Darauf können Sie wetten. Es ist verrückt, vor allem, wenn man bedenkt, dass Kalifornien Milchverarbeitern überlassen lässt, wie lange ihr Produkt haltbar ist, und Texas überhaupt keine Richtlinien hat.
Mindesthaltbarkeitsdatum
Dies ist ein ziemlich häufiges Problem, und Sie möchten wahrscheinlich denken, dass es durch irgendeine Art von Wissenschaft gestützt wird. Wir kennen die unterschiedlichen Qualitätsstufen, die unsere Lebensmittel mittlerweile durchlaufen; Sie würden hoffen, dass das Verfallsdatum tatsächlich etwas bedeuten würde. Es tut es wirklich nicht . Es hat absolut nichts damit zu tun, wann man etwas kaufen sollte, wann man es einfrieren oder gar in den Müll werfen sollte.
Das einzige, was dies wirklich anzeigt, ist eine Meinung darüber, wann das Essen seinen höchsten Geschmack, Geschmack oder seine Qualität hat. Es ist, gelinde gesagt, ziemlich subjektiv. Nach einem Verfallsdatum können einige Lebensmittel so etwas wie eine Texturänderung erfahren, die nicht vom Hersteller gewünscht wurde, aber es ist nicht gefährlich, zu essen oder um den Müll zu betteln. Haben Sie Joghurt im Kühlschrank, der ein paar Tage nach dem Verfallsdatum ist? Es ist wahrscheinlich in Ordnung.
Verfallsdatum
Wenn also Mindesthaltbarkeitsdaten für die Geschäfte und Mindesthaltbarkeitsdaten für Spitzenqualität bestimmt sind, was ist dann mit den Mindesthaltbarkeitsdaten? An vielen Stellen ähnelt es der Vorstellung eines Mindesthaltbarkeitsdatums, und das USDA definiert Es ist der letzte Tag, um etwas zu verwenden, während es noch in seiner Spitzenqualität ist. Das bedeutet jedoch nicht, dass es gefährlich ist oder Sie krank macht, wenn Sie es nach diesem Datum verwenden. Hier kommt es zu viel Verwirrung, und viele Leute denken, dass das Verbrauchsdatum auch wissenschaftlich ist. Aber sie tun es nicht, und die Haltbarkeit eines Produkts wird von keiner Aufsichtsbehörde festgelegt. Es liegt in der Verantwortung des Herstellers, diese Daten auf seinen Produkten anzubringen, und das USDA betont, dass diese Daten nichts mit Sicherheit zu tun haben. Bei sachgemäßer Handhabung und Lagerung können Lebensmittel nach ihrem Verfallsdatum noch Tage haltbar sein.
Termine zur Babynahrung
Abgesehen davon gibt es einige bemerkenswerte Ausnahmen von den Regeln, dass es keine echten, konkreten Bundesrichtlinien gibt, und gerade wenn Sie denken, dass Sie das im Griff haben? Es gibt immer ein bisschen mehr.
Nach all dem gibt es ein Produkt der FDA reguliert : Säuglingsnahrung. Die Verfallsdaten für dieses spezielle Produkt sind feste Regeln. Während es Ihrem erwachsenen Körper nichts ausmacht, wenn Sie einige Kekse essen, die letzte Woche abgelaufen sind, sind Säuglings- und Babykörper unterschiedlich und die Formel enthält aus einem bestimmten Grund einen sehr spezifischen Nährstoffgehalt. Hier bedeuten Verfallsdaten dasselbe (sie sind eine Garantie dafür, wann der Inhalt alles auf dem Etikett in genau dieser Menge enthält), aber sie müssen aufgrund der zu erledigenden Arbeit strenger eingehalten werden . Es gibt auch Texturüberlegungen . Säuglingsanfangsnahrung wird durch eine Flasche gefüttert, und jede Änderung der Textur oder Konsistenz kann es für die Kinder erschweren Baby um es aus der Flasche zu holen. Bitte verwenden Sie keine Babynahrung nach dem Verfallsdatum.
Geschlossene Datumscodes
Schauen Sie sich die Zahlenreihe auf einer Schachtel Müsli oder Nudeln in Ihrem Schrank an. Sie werden auch auf den meisten Dosen sein, manchmal neben einer traditionelleren Dattelform. (Grundsätzlich sind sie auf Dingen zu finden, die als nicht verderblich gelten.) Sie haben sie wahrscheinlich schon einmal bemerkt, und einige enthalten sogar ein Datum oder zumindest etwas, das aussieht, als ob es ein Monat und ein Jahr wäre. Haben Sie jemals etwas im hinteren Teil Ihres Schranks gefunden, das eine Nummer trägt, die verdächtig nach einem abgelaufenen Verfallsdatum aussieht? Nun, beruhige dich. Sie heißen geschlossene Datumscodes , und es sind keine Verfallsdaten.
Im Allgemeinen beziehen sich diese Codes nicht auf das Ende eines Produktlebens, sondern auf dessen Anfang. Sie sind in Chargen codiert, die es Herstellern ermöglichen, zu verfolgen, wann etwas zum ersten Mal verpackt wurde, und da es nur für den Hersteller bestimmt ist, gibt es kein festgelegtes Schema, um herauszufinden, was sie bedeuten. Normalerweise kann eine Zahl verwendet werden, um sich auf das Jahr zu beziehen, aber einige Codes können ziemlich kompliziert werden. Buchstaben können sich auf einen bestimmten Monat beziehen, und einige Ziffern im Code können sogar wegwerfbare Füllzahlen (oder Buchstaben) sein, die eigentlich gar nichts bedeuten. Einige Orte verwenden a Julianischer Kalender , also bedeutet 017 zum Beispiel tatsächlich 17. Januar. Glücklicherweise müssen Sie nicht wissen, was diese Codes bedeuten, und Sie können nachts gut schlafen, da Sie jetzt wissen, dass sie überhaupt nichts mit Ablaufdaten zu tun haben.
Wie sieht es mit Datumsangaben für Medikamente aus?
Selbst wenn Sie bereit sind, etwas Mandelmilch aufzubrechen, deren Verfallsdatum ein paar Tage überschritten ist, sind Sie sich möglicherweise nicht sicher, was sich in Ihrem Medizinschrank befindet.
warum friert Wodka nicht ein?
Nimm die Flasche Tylenol. Es steht ein Datum darauf, aber das bedeutet nicht, dass über dieses Datum hinaus etwas falsch oder gefährlich ist. Es ist dort wegen eines Gesetzes von 1979, das besagt, dass alle Medikamente datiert werden müssen, aber es hat nichts mit Gefahr oder Verderb zu tun. Es bedeutet einfach, dass es das letzte Datum ist, an dem die Pille garantiert in voller Stärke wirkt. Pop ein paar veraltete Tylenol für diese Kopfschmerzen, und wahrscheinlich das Schlimmste, was passieren kann, ist, dass es Ihre Kopfschmerzen möglicherweise nicht vollständig lindert. (So ziemlich wie eine normale Pille.)
Die Food and Drug Administration hat dies im Jahr 2006 bewiesen Verteidigungsministerium einen riesigen Vorrat an veralteten Medikamenten untersuchte, baten sie die FDA, eine Studie darüber durchzuführen, wie lange diese (meist rezeptfreien) Medikamente wirklich anhielten. Sie nahmen 122 verschiedene Medikamente in mehr als 3.000 Einzelgruppen ein und stellten fest, dass 88 Prozent davon weit über das Verfallsdatum hinaus gut waren. Einige waren noch mindestens fünf Jahre lang gut. Laut der Harvard Medical School sind die meisten nicht-flüssigen Medikamente weit über ihr Verfallsdatum hinaus gut, und die Aufbewahrung an einem kühlen Ort (wie dem Kühlschrank) statt in Ihrem Badezimmer-Medizinschrank hilft auch dabei, ihre Wirksamkeit zu verlängern.
Wenn Sie Ablaufdaten nicht vertrauen können, wem können Sie dann vertrauen?
Es ist kein Geheimnis, dass sich viele von uns auf Verfallsdaten verlassen, um uns einen Hinweis darauf zu geben, wann wir Dinge wegwerfen müssen. Die Vorstellung, dass diese Datteln eine Art Sicherheitsnetz darstellen, damit wir das Beste aus unserem Essen herausholen können, ist beruhigend. Leider ist das ein bisschen ein Wunschtraum und führt zu einer Menge Lebensmittelverschwendung. Wenn Sie also die auf den Paketen aufgedruckten Daten nicht einhalten können, was können Sie dann tun?
Das US-Gesundheitsministerium führt Services FoodSafety.gov , und sie haben einige unglaublich nützliche Informationen darüber, wie lange Sie alle Arten von Lebensmitteln sicher aufbewahren können. Sie können die vollständige Liste ihrer Charts finden Hier , einschließlich spezifischer Tabellen zu Eiern und Schinken, zusammen mit allgemeineren Richtlinien für andere Arten von Lebensmitteln. (Sie haben sogar Diagramme, die Ihnen helfen, herauszufinden, was Sie behalten können und was Sie nach Stromausfällen wegwerfen müssen.) Die FDA hat auch dieses handliche PDF Das Format ist so formatiert, dass es leicht ausgedruckt werden kann, und enthält alle grundlegenden Details zur Haltbarkeit von frischem und gekochtem Fleisch, Fisch, Schalentieren, Feinkost und Eiern. Gehen Sie also los und helfen Sie mit, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, indem Sie absolut akzeptables Essen essen!
